Παλιό Λουτρό, Παναγιά Ξερακιώτισσα και χωριό Σταθάς!

Ξεκινάμε για ακόμη μία βόλτα σε χωριά και πανέμορφα μοναστήρια του Βάλτου αυτή τη φορά από το εγκαταλελειμμένο Παλιό Λουτρό έως την ιστορική Ντούνιστα, το σημερινό χωριό Σταθά στον Ορεινό Βάλτο.

Παίρνουμε την παλιά εθνική οδό και στο χωριό Κρίκελλο(Λουτρό) στρίβουμε δεξιά λίγο πριν την έξοδο του χωριού, καλό είναι να έχετε συμβουλευτεί τον χάρτη της Google πρώτα. Η διαδρομή μας ξεκινά από έναν όμορφο κάμπο με περιποιημένους ελαιώνες, αγροτόσπιτα και καταπράσινα περιβόλια. Σε λίγη ώρα ο δρόμος θα γίνει πιο στενός, το ποτάμι θα είναι στα αριστερά μας και, ξάφνου μπροστά μας, εμφανίζονται μερικά πελώρια πλατάνια και παλιά πέτρινα κτίσματα. Αφήνουμε το αυτοκίνητο κάτω από τα πλατάνια, δίπλα στο ποτάμι και περνάμε το γεφυράκι, μπαίνουμε στο Παλιό Λουτρό. Το χωριό είναι πλέον εντελώς εγκαταλελειμμένο, όμως τα πέτρινα διώροφα στην πλειονότητα σπίτια δείχνουν ότι είχε περάσει μία περίοδο ακμής. Θα κάνουμε μία στάση στην εκκλησία του χωριού, τον Άγιο Νικόλαο, που ακόμη στις μέρες μας λειτουργεί αρκετές φορές τον χρόνο, και γι’ αυτό θα βρείτε την αυλή του περιποιημένη, αλλά και μερικές βόλτες με προσοχή σε ό,τι έχει απομείνει από τα δρομάκια του παλιού χωριού που πλέον είναι μονοπάτια, και θα συνεχίσουμε για την επόμενη στάση μας.

Εικόνες από το Παλιό Λουτρό.

Συνεχίζουμε την διαδρομή μας ανηφορικά και ελάχιστα χιλιόμετρα πιο πάνω περνάμε από τον επίσης εγκαταλελειμμένο οικισμό των Καλυβίων όπου μπορούμε να κάνουμε μία μικρή στάση στον παλιό ναό που είναι δίπλα στον δρόμο. Ο δρόμος γίνεται πια έντονα ανηφορικός με αρκετές στροφές, ενώ αφήνουμε πίσω την μία ρεματιά μετά την άλλη με οργιώδη βλάστηση και ίσως να συναντήσουμε και κάποιο κοπάδι με πρόβατα ή κατσίκια. Για αρκετή ώρα δεν θα βρούμε κάποιον οικισμό, οδηγούμε σε ένα ιδιαίτερα άγριο τοπίο παραδομένο στην φύση. Είμαστε πια σε αρκετό υψόμετρο και σε μία μικρή ευθεία βλέπουμε στα αριστερά μας μία λευκή πέτρα με την επιγραφή ‘ΙΕΡΟΣ ΝΑΟΣ ΠΑΝΑΓΙΑ ΞΕΡΑΚΙΟΤΙΣΑ’, εκεί θα στρίψουμε δεξιά σε έναν χωματόδρομο και θα πάρουμε τον δρόμο που οδηγεί στην εκκλησία. Λίγα μέτρα πιο κάτω μπορούμε να κάνουμε μία στάση και να δούμε την θέα και από τις δυο μεριές του δρόμου, από την μία θα βλέπουμε την κοιλάδα του Ινάχου και από την άλλη τον Αμβρακικό κόλπο, είμαστε στην κορυφή ενός βουνού, καταμεσής του Βάλτου.

Επιγραφή στην διαδρομή για την Παναγιά την Ξερακιώτισσα.

Σε λίγο θα εμφανιστεί μπροστά μας ο περίβολος της εκκλησίας με δυο πανύψηλες βελανιδιές και το κεντρικό κτίριο για τους μοναχούς. Σήμερα στον ναό υπάρχει ένας μοναχός που προσέχει τον χώρο και θα σας καλωσορίσει. Ακριβώς από πίσω περνάμε μία καγκελόπορτα και αντικρίζουμε την εκκλησία με το παραδοσιακό πέτρινο καμπαναριό της. Πρόκειται για κτίσμα του εικοστού αιώνα σε κοντινή απόσταση από τον εγκαταλελειμμένο οικισμό της Ξηρακιάς που κατά την Επανάσταση ήταν τόπος αγωνιστών, όπως ο Γιαννάκης Στράτος. Ο παραδοσιακός χαμηλός πέτρινος περίβολος και η υπέροχη θέα από το σημείο στην κοιλάδα του Ινάχου και την Κανάλα θα σας κρατήσει στον χώρο αρκετή ώρα.

Ι.Μ. Παναγιάς Ξερακιώτισσας.

Παίρνουμε τον δρόμο της επιστροφής και βγαίνουμε πάλι στον ασφαλτόδρομο, όπου στρίβουμε δεξιά και συνεχίζουμε για το ιστορικό χωριό Σταθάς. Το χωριό είναι φωλιασμένο μέσα σε ένα πανέμορφο δάσος από βελανιδιές ενώ στα χρόνια της Επανάστασης ονομαζόταν Ντούνιστα και από εδώ κατάγονταν σπουδαίοι οπλαρχηγοί του Βάλτου, όπως οι Σταθαίοι και οι Ισκαίοι. Αφού φτάσουμε στην πανέμορφη πέτρινη πλατεία του χωριού(αρχική εικόνα) με την υπέροχη θέα στην κοιλάδα του Ινάχου μπορούμε να χαλαρώσουμε για λίγο και να κάνουμε μια βόλτα στο χωριό με τα παλιά πέτρινα σπίτια. Να επισκεφθούμε την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου που βρίσκεται ακριβώς στην πλατεία και την εκκλησία της Παναγίας που βρίσκεται λίγο πιο κάτω στο χωριό. Αξίζει να βγούμε από το χωριό, να κατηφορίσουμε για να περάσουμε μέσα από το δάσος με τις βελανιδιές και να σταματήσουμε για μία βόλτα κάτω από τα δέντρα.

Για την επιστροφή μας έχουμε δύο επιλογές, ή θα επιστρέψουμε από την διαδρομή που ήρθαμε ή θα επιστρέψουμε από την κοιλάδα του Ινάχου. Σε κάθε περίπτωση θα γεμίσουμε εικόνες από την παραδοσιακή ζωή στα Χωριά του Βάλτου.

Όλες οι διαδρομές μας γίνονται με αφετηρία και σημείο επιστροφής την πόλη της Αμφιλοχίας.

Κείμενο: Διγώνης Βαγγέλης

Δείτε όλα τα αξιοθέατα του Βάλτου στον διαδραστικό μας χάρτη: http://ow.ly/zvebO

Περισσότερα σχετικά άρθρα:
Περίπατος στο παρελθόν!: http://ow.ly/BwRM8
Ανοιξιάτικη βόλτα στην Παναγία την Ξερακιώτισσα!: http://ow.ly/MlQAw
Χωριά του Βάλτου!: http://ow.ly/CD2CF
Μοναστήρια και εκκλησίες του Βάλτου: http://ow.ly/AsaUI

Θέα στον Αμβρακικό κόλπο.

Θέα προς την Κοιλάδα του Ινάχου από τον περίβολο της Παναγιάς Ξερακιώτισσας.

Κτίσματα στον περίβολο του ναού.